伴隨中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，經(jīng)濟(jì)學(xué)研究也在不斷進(jìn)步。隨著時(shí)間推移，經(jīng)濟(jì)學(xué)論文采用的估計(jì)手段和技術(shù)越來(lái)越復(fù)雜，而這些研究方法多借鑒歐美國(guó)家的經(jīng)濟(jì)學(xué)論文。那么歐美經(jīng)濟(jì)學(xué)期刊所刊登的論文采用了哪些研究方法，我們以《美國(guó)經(jīng)濟(jì)評(píng)論》(AER)、《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》(QJE)、《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志》(JPE)、《計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)》(Econometrica)和《經(jīng)濟(jì)研究評(píng)論》(RES)五大期刊為例，探討2003—2012年主要英文期刊論文所用研究方法的發(fā)展趨勢(shì)。

如果以論文中是否采用經(jīng)驗(yàn)研究方法來(lái)劃分，五大期刊中的論文可以被籠統(tǒng)劃分為經(jīng)驗(yàn)研究類和理論研究類。經(jīng)驗(yàn)研究類論文占比從2003年的40%增長(zhǎng)到2012年的50%，10年增長(zhǎng)了10個(gè)百分點(diǎn)，而相應(yīng)的純理論類論文占比則下跌了10%。值得一提的是，Econometrica和RES一直是理論研究的陣地，近年來(lái)也刊登了不少理論和經(jīng)驗(yàn)研究方法并重的論文，這反映出經(jīng)驗(yàn)研究的重要性正逐漸得到重視，在論文中運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)研究方法變得更為流行。其背后的原因是什么呢？有學(xué)者認(rèn)為自有數(shù)據(jù)的獲取變得容易是一個(gè)重要原因。有了相關(guān)的數(shù)據(jù)，驗(yàn)證理論是否成立就可行了。由此可見(jiàn)，好的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究不僅限于純粹的理論推導(dǎo)和數(shù)學(xué)模型，運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)研究的方法聯(lián)系實(shí)際，驗(yàn)證模型和發(fā)現(xiàn)問(wèn)題也能作出一流的論文，并且，從目前的趨勢(shì)來(lái)看，這有可能是未來(lái)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的主流。

經(jīng)驗(yàn)研究又可以分為縮減形式和結(jié)構(gòu)模型兩類，前者以統(tǒng)計(jì)方法來(lái)驗(yàn)證某一外生變量對(duì)于另一變量的影響，比如普通最小二乘法；后者則是依據(jù)理論模型推導(dǎo)得出各變量的相互關(guān)系，然后估計(jì)系統(tǒng)內(nèi)的所有參數(shù)。顯然，結(jié)構(gòu)模型更為復(fù)雜，對(duì)數(shù)據(jù)質(zhì)量的要求也高，其適用范圍就要受限于數(shù)據(jù)的可得性。盡管從發(fā)展趨勢(shì)來(lái)說(shuō)，采用結(jié)構(gòu)模型的論文數(shù)量也在不斷增加，由2003年的7篇增長(zhǎng)到2012年的23篇，但是縮減形式占經(jīng)驗(yàn)研究的比例始終高達(dá)80%甚至90%。縮減形式之所以在經(jīng)驗(yàn)研究中占據(jù)如此重要的地位，除了高質(zhì)量數(shù)據(jù)往往很難獲得之外，另一個(gè)可能原因是待解決問(wèn)題涉及的相關(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域缺乏成熟理論模型，導(dǎo)致經(jīng)驗(yàn)研究工作無(wú)法采用結(jié)構(gòu)模型進(jìn)行估計(jì)，如制度的相關(guān)研究。不過(guò)可以預(yù)見(jiàn)，采用結(jié)構(gòu)模型的論文在未來(lái)將會(huì)繼續(xù)增加。

占據(jù)經(jīng)驗(yàn)研究主導(dǎo)地位的縮減形式，可以進(jìn)一步分為幾個(gè)大類：傳統(tǒng)方法如普通最小二乘法、面板數(shù)據(jù)基本方法和工具變量法等方法，實(shí)驗(yàn)類方法如田野實(shí)驗(yàn)、實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)等方法，除此之外還有倍差法、匹配和斷點(diǎn)回歸等方法。傳統(tǒng)方法一直以來(lái)都是經(jīng)驗(yàn)研究中最常用的方法，2003年占經(jīng)驗(yàn)研究論文的比例高達(dá)2/3，至2012年這一占比仍超過(guò)50%。可見(jiàn)，在經(jīng)驗(yàn)研究中，新技術(shù)、新方法固然很重要，但是傳統(tǒng)方法并沒(méi)有失去其主導(dǎo)地位。頂尖的五大英文期刊刊登的經(jīng)驗(yàn)研究論文往往并不艱深，相當(dāng)數(shù)量的經(jīng)驗(yàn)研究論文采用了較為簡(jiǎn)單的識(shí)別方法來(lái)處理問(wèn)題。由此可知，重要的往往不是識(shí)別方法是否夠復(fù)雜，而是采用的方法能否很好地解決問(wèn)題。當(dāng)然，精巧的識(shí)別策略(如自然實(shí)驗(yàn)和斷點(diǎn)回歸等)有助于把經(jīng)驗(yàn)研究做得“干凈”，但是在精巧的識(shí)別策略難以實(shí)施時(shí)，找到能夠解決問(wèn)題的傳統(tǒng)方法也能作出一流的經(jīng)驗(yàn)研究論文。因而，在經(jīng)驗(yàn)研究過(guò)程中，與其把重心過(guò)多地放在識(shí)別方法上，不如將問(wèn)題擺到與方法同等重要的位置。

最近10多年來(lái)，一些之前在主流期刊上很少出現(xiàn)的方法快速增長(zhǎng)，比如實(shí)驗(yàn)類方法中的實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)，在2009年之后已成為除普通最小二乘法、面板數(shù)據(jù)基本方法和工具變量法之外占比最高的方法，占五大期刊經(jīng)驗(yàn)研究發(fā)文總數(shù)的比例已達(dá)10%以上；自然實(shí)驗(yàn)、田野實(shí)驗(yàn)、倍差法、匹配和斷點(diǎn)回歸等方法在2003—2012年間雖然占比有波動(dòng)，但總體上處于上升趨勢(shì)。到2012年，這五個(gè)類別占經(jīng)驗(yàn)研究論文總數(shù)的加總比例為17%，是2003年8%的兩倍多。由此可知，這些新方法已經(jīng)被主流期刊認(rèn)可，為經(jīng)驗(yàn)研究注入了新的活力。

對(duì)于經(jīng)驗(yàn)研究來(lái)說(shuō)，問(wèn)題與方法同等重要，方法服務(wù)于問(wèn)題所需，好的經(jīng)驗(yàn)研究方法不一定是尋求艱深復(fù)雜的數(shù)學(xué)方法，但必定是找尋對(duì)所研究問(wèn)題而言最利于得到可行精確估計(jì)的方法。不可否認(rèn)，復(fù)雜的經(jīng)驗(yàn)研究方法有時(shí)能比傳統(tǒng)方法得出更精確的估計(jì)，但前提是需要滿足其假定條件。如果不明白這一點(diǎn)，只是簡(jiǎn)單使用前沿的研究方法而忽視了所研究問(wèn)題的性質(zhì)和需要，這樣的經(jīng)驗(yàn)研究就不具有很大的價(jià)值。當(dāng)然，經(jīng)驗(yàn)研究的復(fù)雜性在很大程度上還取決于數(shù)據(jù)收集的難度、研究設(shè)計(jì)的精巧以及排除特定機(jī)制的技巧等。

對(duì)于五大期刊在最近10年間的這些特征，筆者認(rèn)同哈佛大學(xué)阿里·溫恩(Ali Wyne)在《經(jīng)驗(yàn)研究與心理學(xué)：八位世界青年經(jīng)濟(jì)學(xué)家談各自研究領(lǐng)域的發(fā)展方向》一文中的觀點(diǎn)，即八位青年經(jīng)濟(jì)學(xué)家都認(rèn)為，經(jīng)驗(yàn)研究的分量將越來(lái)越重，因?yàn)槲磥?lái)各種宏觀和微觀數(shù)據(jù)獲取難度將繼續(xù)下降。并且，計(jì)算機(jī)技術(shù)的飛速發(fā)展使處理這些數(shù)據(jù)成為可能，因此經(jīng)驗(yàn)研究將比理論研究發(fā)展得更快。未來(lái)豐富的數(shù)據(jù)有助于研究者估計(jì)模型的具體參數(shù)，經(jīng)驗(yàn)研究將有可能驗(yàn)證詳細(xì)的理論假設(shè)及結(jié)論，經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究工具很可能會(huì)變得更為“經(jīng)驗(yàn)化”。

(作者單位：復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院)

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的计算机与经济学之关联刍议,西方五大经济学期刊发展趋势刍议的全部?jī)?nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問(wèn)題。

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