AppleVisionPro入局,Meta会是未来XR市场的“安卓”还是“黑莓”?
原標題:Apple Vision Pro入局,Meta會是未來XR市場的“安卓”還是“黑莓”?
Meta對Apple Vision Pro的發布持樂觀態度,并將Meta視為是市場“未來的安卓”。
華爾街日報援引“知情人士消息”稱,Meta高管認為,蘋果進入XR市場將“驗證Meta首席執行官扎克伯格的豪賭,并吸引更多消費者”。
知情人士認為,Meta高管相信Meta將成為蘋果在空間計算領域的主要競爭對手,扮演著安卓在當今智能手機市場相同的角色。
扎克伯格在接受采訪時表示蘋果的產品是Meta在AR和VR領域重大投資的“一定程度的驗證”。在一次全體會議上,扎克伯格告訴Meta員工,Vision Pro的宣布讓他“更加興奮,并且在很多方面對我們正在做的事情很重要并且有助于推動項目成功。”
但是,認為 Meta XR(空間計算)等同于安卓的想法存在一個巨大的問題。
安卓是一個半開放的軟件平臺,任何手機制造商都可以免費且無需許可集成安卓開源核心,并且可以通過同意某些兼容性標準并預裝谷歌應用套件來集成谷歌的服務和Google Play商店。
另一方面,Meta Quest平臺是Meta設備獨有的,其策略更像是想成為第二個蘋果,而不是谷歌對安卓的策略,這聽起來更像是黑莓而不是安卓,而iPhone和安卓的市場組合扼殺了黑莓。
此外,谷歌本身似乎正準備成為“空間計算領域的安卓”,谷歌正在構建一個“Android XR”平臺,為三星XR頭顯提供支持。谷歌將能帶來完整的安卓手機和平板電腦應用生態系統,而三星將能夠基于在硬件方面的專業,優先獲得其子公司的OLED 微顯示器等關鍵組件。
另一方面,XR市場和智能手機市場之間的主要差異使得此種類比有限。
Meta以成本價出售Quest頭顯,有時甚至虧本出售。除非達成一項高收入分成協議,否則將嚴重侵蝕谷歌的利潤,否則像三星這樣的硬件公司可能不會希望短時間內與Quest 直接競爭,尤其是傳聞中的Quest 3 Lite。據報道,三星XR頭顯的售價約為2000美元。
在能以低成本制造出引人注目的頭顯之前,Meta可繼續其對低成本大眾市場設備的壟斷,而蘋果和谷歌則在爭奪早期采用者的較小市場。
但Meta的策略也損害了其成為XR市場安卓的長期目標。據報道,雖然該公司正與LG合作開發未來Quest Pro,但對于低成本頭顯來說,不太可能建立這樣的合作關系,因為如果沒有全新收入分享協議,Meta的利潤將會大幅減少,大多數硬件公司都沒有什么動力進入這個受補貼的市場領域。這是一個更類似于游戲主機的市場,平臺持有者同時也是硬件供應商,而不是智能手機商。
純硬件合作伙伴想要在補貼主導的市場中盈利的問題可以說是90年代殺死3DO游戲機的原因,為什么這么多安卓手機制造商在2010年代退出市場,為什么Steam Deck是第一方設備,而不是像失敗的 Steam machine那樣的設備生態系統。
雖然Meta領先蘋果和谷歌進入XR領域十年,但直到2018年,Meta主要專注于PC VR,除了針對Unity等游戲引擎的一系列零碎集成之外,Meta未能構建自己的軟件開發平臺,也沒有在 Horizon Workrooms之外構建自己的重要第一方應用套件。
如今的Quest是一款經過驗證且成功的游戲頭顯,但Meta沒有明確的途徑使其成為具有競爭力的通用計算平臺。除了游戲工作室,Meta也缺乏任何真正的護城河。Quest采用相同的高通芯片組,三星和其他公司可以訪問和使用任何人都可以購買的顯示器,而且谷歌擁有世界一流的計算機視覺團隊。
更糟糕的是,Quest系統軟件和移動應用充滿了質量和設計問題。雖然我曾經預計這些只是公司繁忙轉型時期出現的暫時性問題,但該軟件在2024年仍然存在如此多的錯誤和未經改進的情況,這并不能激發樂觀情緒。
而看好Meta的理由是,其當前的軟件質量問題可能會在未來幾年內得到解決。蘋果和谷歌都沒有遇到過資金雄厚的垂直整合競爭對手,愿意通過補貼硬件來推動其平臺的發展。如果無法實現Quest的潛在鋪貨規模,谷歌的冒險可能會失敗,因為消費者會選擇Meta物美價廉的產品。
但如果谷歌以Play商店為特色并與現有安卓設備和服務集成的完美替代品進入市場,Quest 軟件可能仍然存在缺陷的話。除了三星等擁有現有零售和營銷資本的合作伙伴提供的高質量硬件,這可能會使Meta成為不受歡迎的第三個選擇,即空間計算領域的黑莓。在這種情況下,Meta所有投資和研究對其的作用就像施樂PARC對施樂一樣有用。
我們不可能確切知道XR的未來將如何發展,亞馬遜或Valve等新進入者甚至有可能徹底改變格局。但我清楚的是,盡管投資了數百億美元,Meta作為蘋果在空間計算領域的主要競爭對手的地位還遠未確定,這將取決于執行質量,而不僅僅是投資規模。
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總結
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