谈谈写程序与学英语（转载）
注:?本文的作者是宋勁杉，原文鏈接。
俗話說，沒有金剛鉆，就別攬瓷器活兒。套用到IT業(yè)，英語不行，就別做程序員。網(wǎng)上關(guān)于程序員學(xué)英語的文章不少，但我想談?wù)勎易约旱目捶āＪ紫仍敿?xì)討論一下為什么程序員離了英語不行，然后針對程序員應(yīng)該怎么學(xué)英語說說我的體會。
英語是計算機的母語，是程序的母語，所以必然是程序員的母語。程序中的變量名、函數(shù)名起得好不好是決定代碼質(zhì)量和可維護性的最關(guān)鍵因素。高質(zhì)量的代碼應(yīng)該是這樣的：代碼基本上是自解釋的（self-explanatory），不需要太多注釋，不管代碼的規(guī)模有多大，具有相關(guān)知識背景的讀過文檔的人都可以立刻上手、立刻參與維護和開發(fā)。要想使代碼能夠自解釋，給變量和函數(shù)起個好名字很關(guān)鍵，很顯然，只能用英文起名字，一是用漢語拼音起名字可讀性很差，二是英文單詞通常比漢語更expressive（看吧，如果用漢語來說，就得說“表達能力更強”、“更有表現(xiàn)力”這么羅嗦），由于程序的復(fù)雜性，變量和函數(shù)往往表示一些很抽象的概念，起個既準(zhǔn)確又簡潔的名字并不容易，可是很多時候，用漢語需要很多字才能說清楚的一件事，用英文一個單詞再加點詞形變化就能說清楚了。例如APUE上講sleep函數(shù)的實現(xiàn)，其中有個變量表示“本來應(yīng)該睡到某個時刻，但是提前被信號喚醒了，喚醒時與本來應(yīng)該睡到的時刻相差的時間”，如果為了簡潔而不求準(zhǔn)確，這個變量名至少也得叫“未睡到”，而書中只用了一個單詞unslept，非常準(zhǔn)確、簡潔地表達了這個意思。為了寫程序而學(xué)英語需要學(xué)到什么水平？我認(rèn)為能起出這種變量名就夠水平了。很多在IT外企工作的中國人，說話寫文章經(jīng)常夾雜著英文單詞（比我嚴(yán)重多了因為我不在外企），非常可以理解，確實是為了表達得更準(zhǔn)確簡潔的需要，而不是純?yōu)榱藀lay zhuangbility。總之，要寫程序必須學(xué)好英語，否則連變量名都起不好，這雖然是一個非技術(shù)問題，但卻是個根本問題，比任何技術(shù)問題都重要。當(dāng)然，現(xiàn)在很多編程語言也支持用Unicode字符給變量和函數(shù)起名，但是你見過有人用漢字寫程序嗎？根本不實用。有人會辯駁說一頁英文翻譯成中文往往只占半頁，中文不是更簡潔嗎？但是你算算打一頁英文和打半頁中文哪個敲鍵盤次數(shù)多。另外，要讀別人的代碼也必須學(xué)好英語，如果你不知道unslept是由 sleep變形而來的，就體會不到其中的精妙，只有大量閱讀高質(zhì)量的代碼，才能寫出高質(zhì)量的代碼，創(chuàng)作都是從模仿開始的。
說說英語對于看書學(xué)習(xí)的重要性。中文技術(shù)書和英文技術(shù)書的水平根本不在一個量級上，這是有很多原因的，不能全歸結(jié)于中文書的作者水平差。最重要的是，出中文書的低回報率決定了作者不可能花太多心血在上面，你去amazon看看一本書賣多少美刀，再去chinapub看看一本書賣幾塊錢。老外寫一本書，可以做到全書沒有一個拼寫錯誤（當(dāng)然英文的拼寫檢查工具更完善也是部分原因），中文能找出一本沒有錯別字的書嗎？Knuth可以懸賞讓全世界讀者來找磋，中文書作者有哪個敢這么做？不是因為老外態(tài)度有多認(rèn)真治學(xué)有多嚴(yán)謹(jǐn)，而是因為他們賺到了，就應(yīng)該拿出高質(zhì)量的作品來，不然會被讀者罵的。
英文技術(shù)書的翻譯質(zhì)量通常很差。也不能歸結(jié)于譯者的水平差，我也翻譯過書，也努力想譯好，但真的很難譯好。IT業(yè)的新名詞層出不窮，像“內(nèi)核”、“網(wǎng)絡(luò)” 這種常見術(shù)語還好，稍微專一點的術(shù)語都沒有統(tǒng)一的譯名。我們在教學(xué)中發(fā)現(xiàn)，很多學(xué)員看書時搞不清這本書的名詞A和那本書的名詞B是什么區(qū)別，來問老師，才發(fā)現(xiàn)原來A和B就是一回事兒。這是一個單詞對應(yīng)多個譯名的情況，還有一個譯名對應(yīng)多個單詞的情況，比如field、domain、realm都譯成 “域”，block、 bulk都譯成“塊”，argument、parameter都譯成“參數(shù)”，attribute、property都譯成“屬性”，雖然這些詞的意思本來就差不多，但是在一篇文章里，作者可以換著用，不同的單詞表示不同的概念，翻譯完了一看，都成一個概念了。英文書背后都有index，看到一半忘了某個名詞是怎么定義的就可以翻index，而譯文通常沒有index，名詞都已經(jīng)亂七八糟了，沒法做index。還有更發(fā)指的是，老外喜歡造詞，現(xiàn)有的單詞上加一點變化和組合（例如有人喜歡說automagically），看著心領(lǐng)神會，想譯出來就很費勁。老外即使在技術(shù)書中也經(jīng)常用一些生動的表達方式和俏皮話，而中文的書面語言非常死板，生動的表達方式只存在于口語中，如果寫在書上就很不像話，這也是很難翻譯的一個重要原因。看中文譯本，不僅質(zhì)量差，而且跟不上時代，通常一本英文書出來，至少要等一到兩年才能看到中文譯本。兩年啊！等你看到這本書的中文譯本時，這個版本都快淘汰了。
然后說說英語在開發(fā)工作中的重要性。看書學(xué)習(xí)通常只起一個引導(dǎo)入門的作用，在工作中更有用的是手冊、文檔。學(xué)完了C語言開始寫程序了，誰還會去查 K&R附錄中的庫函數(shù)？查man page才是最有效率的。然而手冊比入門書更少有中文譯版，因為手冊是隨時變的，會隨著軟件版本更新，而且需要看這些開發(fā)手冊的人通常不會有英文障礙，有英文障礙的人即使看了翻譯的手冊也寫不出好程序來，所以當(dāng)然沒必要翻譯了。不管什么技術(shù)，官方的手冊和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)才是最原始的第一手資料，看別的書都是以訛傳訛，由于自然語言不可避免是有歧義的，文檔中表達得不準(zhǔn)確的地方就會被文檔的讀者也就是技術(shù)書的作者誤解，技術(shù)書中再有表達不準(zhǔn)確的地方又被譯者誤解。我們小時候都玩過傳話的游戲，幾個人站一排，通過悄悄話傳一句話，傳到最后變成什么了？所以，學(xué)網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，就得看RFC，學(xué)ARM，就得看ARM公司的 Architecture Reference Manual，要學(xué)習(xí)C語言就得看C99，有歧義不要緊，自己去揣測原作者的意思，總比道聽途說的可靠。
我們的學(xué)員出去面試經(jīng)常被問到的一個問題就是：在開發(fā)工作中遇到問題，書和文檔上都沒有答案，網(wǎng)上搜一下也沒有答案，怎么辦？要我說，能看懂源代碼的就去源代碼中找答案，這稱為hacking，不管是內(nèi)核、libc還是各種framework，你調(diào)用的東西有問題都能從它的代碼中找到原因。如果沒有能力 hacking，或者時間緊不想去hacking，最好的辦法就是去官方郵件列表和IRC問。如果英文不行就沒辦法了，只能去一些中文論壇：“各位大蝦幫忙，小弟有一個問題求救！跪求！！在線等！！！”在線等了好幾天也無人問津，或者答非所問。豈不知逛這些論壇的沒有大蝦，都是菜鳥，大蝦們都在IRC上聊得正歡呢。我在做Qt開發(fā)時曾經(jīng)有一個問題，當(dāng)時在教育網(wǎng)，上國外網(wǎng)不方便，去各大中文論壇問了好幾天也沒人給出滿意的回答，后來花錢連了國外網(wǎng)，去 trolltech官方新聞組提問，只等了幾分鐘就得到了滿意的解決辦法。這次經(jīng)歷給我留下了深刻印象，從此以后再也沒有去中文論壇。
那么，如果現(xiàn)在英文水平很差，又想做程序員，應(yīng)該怎么學(xué)英語呢？我下面說的方法有兩個前提，一是你的英文至少達到高中畢業(yè)水平，也就是語法基本都學(xué)完了，即使用得不熟練也知道有那么回事兒，二是你希望盡快在工作中用上英語，寫程序夠用就行，而不是有考T考G這樣的更高要求。
學(xué)習(xí)英語有聽說讀寫四個方面的要求，做程序員至少需要讀和寫非常流暢，如果在外企工作還需要聽和說的能力。技術(shù)英語和考T考G是不一樣的，一是聽和說不像讀和寫那么重要，不必?fù)?dān)心自己是“聾啞英語”，沒關(guān)系，絲毫不影響你成為編程高手，二是要求的詞匯量要小得多。考T考G都要拿一本單詞書背，很少有人會覺得背單詞很有意思，至少我是覺得很痛苦，幸運的是看技術(shù)書不需要多少詞匯量。技術(shù)書的描述對象都是局限于一個很窄的領(lǐng)域的，就那么幾個單詞翻來覆去地用，而且技術(shù)書是為了讓人看懂的（不像詩是為了讓人看不懂的），比較復(fù)雜的詞在書中都有定義或解釋。有些作者喜歡賣弄詞匯量，用一些很生僻的單詞，也有些作者賣弄一些典故，由于文化背景不同很難理解，不過這些通常都可以無視，不會影響閱讀，還是因為技術(shù)書是為了讓人看懂的。對于學(xué)習(xí)者來說，閱讀能力是最重要的，等你完成了學(xué)習(xí)，成為一個合格的開發(fā)者時，需要寫代碼注釋，需要寫文檔，需要通過郵件交流，寫作的能力才開始重要了。所以應(yīng)該首先從閱讀開始練習(xí)英語。
現(xiàn)在就拿起一本英文原版書開始看吧。和學(xué)游泳一樣，閱讀的能力只能通過閱讀本身來練習(xí)。我的經(jīng)驗是，不必先系統(tǒng)學(xué)習(xí)了單詞和語法再看書，可以在看書時用到什么就補什么。我建議初學(xué)者看電子版，因為現(xiàn)在的詞典軟件都可以鼠標(biāo)取詞，邊看邊查很方便，很多勤快人喜歡把查過的單詞都抄下來，我覺得沒有必要，反正查字典很方便，下次再看到了就再查，多查幾次總會記住的，抄下來就打斷了看書的思路，而且不見得抄下來就能記住。也許是因為我這人比較懶，我用的都是懶辦法。很多人不喜歡看電子書，理由是盯著屏幕看書太累，那么盯著屏幕寫程序累不累？這種人顯然不適合做程序員。語法不熟練怎么辦？大多數(shù)情況下單詞的意思都明白了就不影響閱讀。技術(shù)書有時候喜歡用長句，其中可能包含各種從句，如果實在讀不懂就去查語法書，同樣也不需要把這種從句徹底弄明白，只要這一句能看過去就行了，以后多查幾遍書，自然就掌握了。另外，技術(shù)書是說明文，通常不應(yīng)該有過去時，看到過去時就需要注意了，很可能是虛擬語氣，如果不注意這一點，看到的意思可能和真實的意思正好相反。
應(yīng)該從哪本書開始看起呢？從你當(dāng)前最需要學(xué)的技術(shù)書看起。看書是相當(dāng)花時間的，如果能一邊學(xué)英語一邊學(xué)技術(shù)，這時間利用得就很有效率。比如，如果你的C語言已經(jīng)學(xué)得相當(dāng)好了，不要專門為了學(xué)英語去重看一遍原版的K&R。市面上有一些專門的計算機英語教材，我的建議是不要看，浪費時間，nonsense。初學(xué)時最好選一本有中文譯本的書，有看不懂的地方可以翻中文版來對照，但是不要相信中文的翻譯，原因在前面討論過了。如果你是初學(xué)編程，沒有任何基礎(chǔ)，我可以推薦一本英文很淺顯技術(shù)也很淺顯的書：How To Think Like a Computer Scientist，有Python、Java和C++版本，可自由下載。
要逐漸養(yǎng)成良好的閱讀習(xí)慣。一是不要每個生單詞都去查，有些單詞很生僻，查了也記不住，記住了也不會再見到它了，但是前面講過，都是作者在賣弄詞匯量，無視它絲毫不影響閱讀，因此要學(xué)會猜測單詞的意思，能不查就不查，繼續(xù)貫徹“懶”的原則。二是看書不要動口，不念出聲也不行，就是不要動口，要努力在大腦中建立從詞形到語義的直接映射，如果只能從詞形到讀音再到語義就太慢了，嚴(yán)重影響閱讀速度。三是努力做到每句話都從頭到尾只看一遍，不許回頭反復(fù)看，這一點比較難，必須注意力高度集中，經(jīng)常在記憶中暫存前面半句的內(nèi)容和句式才能做到，但是一旦神功練成就會成倍地提高閱讀速度。最后一層境界，學(xué)會skim，就是略讀，很多優(yōu)秀的作者在組織材料時會給讀者一些建議，比如這一段是擴展的高級話題，和主線的相關(guān)度較低，可以先skim到后面，注意不是讓你skip到后面，這一段還是要讀的，但是不必逐字句地讀，而是抓主旨，大概講了個什么概念（有一些下定義的句式），有哪些要點（有數(shù)字編號或bullet列表項），適用于哪些場合有哪些注意事項（有 caveat、gotcha、noteworthy這種字眼），后面可能還會碰到這個概念，雖然你沒有仔細(xì)看這是個什么東西，但大體上也知道了，這樣就能不影響后面的閱讀，這不僅需要高度集中的注意力、熟練的語言能力，而且要有足夠的背景知識去猜測性地理解。但是語言能力還是最重要的因素，我和幾個同學(xué)交流過，他們也能熟練地看英文書，但是需要skim查一個東西時就覺得還是不如中文書查得快。skim的技能在查閱手冊時尤其重要，沒有人會像看入門書一樣把上千頁的手冊從頭到尾看一遍，都是用到哪兒就查哪兒。總之，鍛煉各種閱讀習(xí)慣就為了一個目的：如何在最短的時間內(nèi)，在保證正確性的前提下，獲取盡可能多的知識。程序員的學(xué)習(xí)時間都是非常寶貴的。
以上本著“夠用就好”的原則，多次提到用懶辦法，但是學(xué)技術(shù)學(xué)英語這兩件事不能懶，貴在堅持。要養(yǎng)成良好的閱讀習(xí)慣也有很多東西需要堅持，其中最根本的是持續(xù)高度集中注意力，充分調(diào)動記憶能力、推理能力、猜測能力，就像考試做閱讀題一樣看每一段話。最根本也是最重要的，“有英文原版就不看中文版”這個原則一定要堅持。一開始看英文書可能會很慢，但只要一直堅持就會慢慢達到原來看中文書的速度，再堅持下去就會比中文書看得更有效率，因為避免了很多歧義和術(shù)語翻譯的問題。有人會說，項目緊任務(wù)急，看英文資料太慢，這次就先用中文盡快解決工作中的問題吧，等以后有時間了再看英文書學(xué)習(xí)。可是什么時候才會有時間呢？工作總是一個接一個的，老板怎么會付了工資讓你閑著呢？如果你有這樣的困難，我的建議是干脆辭職，學(xué)好了英文再去工作。你只要想想，你的同行們在外企全英文的環(huán)境下工作，英文和技術(shù)每天都在突飛猛進，而你還在用效率極其低下的方式學(xué)習(xí)和工作，你和別人的差距不是越來越大了嗎？另一方面，現(xiàn)在的在校學(xué)生從小學(xué)就開始抓英語，基礎(chǔ)都很好，很多高校也逐漸重視引進原版教材，開設(shè)很多英文授課的專業(yè)課。你再不奮起直追，就不覺得以后的職業(yè)道路充滿危機嗎？
最后說說寫作。剛開始練習(xí)時不要怕寫錯，能表達清楚自己的意思即可。我看過很多源代碼和文檔中的英文，一看就是中國人寫的，謂語動詞不分單復(fù)數(shù)，名詞復(fù)數(shù)不加s，處處可見中國式英語，但是絲毫不影響我對這些編程大牛的景仰，因為其中的思想我看懂了，并且我認(rèn)為很強大。我有一個朋友，中學(xué)畢業(yè)就出來混的，由于工作的性質(zhì)總要跟老外打交道，他從來不懼和老外交流，雖然連一個囫圇的句子都說不出來，但總是能用中學(xué)學(xué)的那點單詞讓老外明白他的意思，這一點我就非常佩服。總之就是說，不要因為不知道怎么寫是對的就不敢動筆寫，只要敢交流，并且別人能懂你的意思，就是很有效的交流。而且隨著閱讀量的增加，自然能寫出一手好英文，前面講過了，創(chuàng)作總是從模仿開始的。不怕出錯才能有一個好的開始，才能逐步練習(xí)提高，而練習(xí)的最終目的當(dāng)然還是希望寫好，不僅字句通順無語法錯誤，還能適當(dāng)修辭。
轉(zhuǎn)載于:https://www.cnblogs.com/haries/p/coding-and-english-learning.html
總結(jié)
以上是生活随笔為你收集整理的谈谈写程序与学英语（转载）的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
- 上一篇： centos安装 node.js
- 下一篇： ES6中object对象属性