英特尔紧急召回SB主板，Intel 6系列芯片组设计缺陷
美國當地時間周一，Intel公司官方宣布，今年1月初剛剛伴隨Sandy Bridge系列“第二代Core架構處理器”推出的6系列芯片組（代號Cougar Point）發現了設計方面的問題。雖然目前Intel已經對該設計在芯片級別進行了修正，但在新修正版芯片組上市前，Intel已經決定暫停全球范圍內所有6系列芯片組的出貨。
此次出現問題的主板芯片組涵蓋所有Couger Point系列產品，包括P67、H67以及其他各款移動、商用型號。Intel官方描述的問題存在于SATA控制器模塊，“在一些情況下，SATA接口可能隨時間推移出現降級狀況，影響硬盤、DVD光驅等SATA設備的性能”。
在隨后專門召開的電話會議上，Intel進一步解釋稱，此電路設計問題存在于6系列芯片組提供的4個SATA 3Gbps接口上，具體是該接口電路PLL時鐘樹中的一顆晶體管。該晶體管只需非常低的電壓即可開關，但Intel在設計中為其施加了過高的電壓，導致漏電流偏高。隨著時間的推移，漏電流可能越來越高，最終導致接口徹底故障。
從用戶角度來看，該問題的表現是隨著使用時間的延長，主板4個SATA 3Gbps接口出現bit錯誤的幾率可能越來越高，直至設備完全無法連接。
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值得注意的是，6系列芯片組首次加入的兩個SATA 6Gbps接口不存在此問題。因此，如果筆記本設計中僅使用了兩個SATA 6Gbps接口（SATA 0/1），則完全不會受到此次問題的影響。DIY用戶為了避免問題發生，也可以盡量將SATA設備連接在兩個SATA 6Gbps接口，或是第三方芯片提供的SATA接口上。
Intel表示，在出貨了超過10萬顆6系列芯片組后，公司就開始接到了有關芯片組SATA接口故障的報告。直到上周初，Intel終于在實驗室中成功重現了這一問題，并隨后經過幾天的研究確認了問題的所在，拿出了解決方案。最終在當地時間周日晚，Intel作出決定，暫停所有6系列芯片組出貨，并公開宣布此事件。
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由于該問題屬于芯片電路設計層面，無法通過驅動、軟件進行修正，Intel將在芯片制造的光掩膜階段，替換其中的一層金屬層掩膜予以解決。實際上，由于出現問題的晶體管屬于繼承舊產品設計的非必要電路，Intel所需要做的只是在電路中徹底禁用這一顆晶體管而已。并且，問題電路是在Intel設計后期更新的B步進中才引進的，去年年中提供測試的產品反而沒有問題。
更新設計后重新制造的新版6系列芯片組將于2月底開始出貨，4月恢復到正常量產產量。未來新產品如Z68芯片組的發布計劃不會受到此次事件影響，仍然預計在今年二季度發布。
對于已經售出的6系列芯片組產品，Intel表示將和OEM伙伴合作，接收退回的產品，并計劃負擔所有受影響芯片組產品進行修正或更換的開銷。而用戶也不需要過于緊張，其手中的6系列芯片組系統仍然可以放心正常使用，耐心等待廠商的更換、維修方案出爐。因為雖然已經確認問題存在，但實際上在用戶正常使用的狀況下，3年間出現SATA接口故障的幾率只有5%左右。
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由于整機、主板產品要進行召回更換，預計Sandy Bridge平臺PC、筆記本或6系列芯片組主板的缺貨將至少持續到3月底，各廠商原本預計2月份推出的大量Sandy Bridge平臺新產品也幾乎肯定將延期發布。
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顯然，全球范圍內數百萬顆芯片組、主板的召回、維修、更換將讓Intel付出相當大的代價。Intel估計此事件將導致公司今年第一季度的營收減少約3億美元，但全年收入水平不會受到實質性影響。整個事件的處理過程，包括維修、更換已經投入市場的產品和系統，預計共將耗資7億美元左右。由于部分6系列芯片組的生產和出貨時間是在2010年第四季度，英特爾將把該季毛利率從67.5%下調4個百分點，今年一季度預期毛利率下調2%，今年全年毛利率下調1%。
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Sandy Bridge嚴重漏洞或致Intel損失10億
2月1日消息，據國外媒體報道，英特爾近日發現使用新的Sandy Bridge處理器的電腦存在嚴重硬件漏洞，該問題可能將為公司帶來10億美元損失。
公司將面臨的10億美元賬單主要包括銷售、維修和系統替代等方面的損失，導致損失的漏洞并非Sandy Bridge處理器本身，而是Cougar Point芯片集。此問題將導致相關的雙核消費性系統發售日期順延數周。公司聲明中指出，“英特爾最近發現了在其剛剛發布的支持芯片英特爾6系列的Cougar Point中存在設計問題。在某些情況下，該芯片集上的Serial-ATA (Sata) 端口會隨著時間推移逐漸老化，最終影響連接的硬盤和DVD驅動等設備的性能和功用。”
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英特爾公司股價由此受到影響。歷史上，1994年的Pentium設計浮點問題也使得公司不得不召回已售出產品。在昨天的公司電話會議上，英特爾副總裁史密斯表示，考慮到Cougar Point漏洞的本質問題，公司認為這是很少遇見的，屬于統計意義上的老化問題，因為此類產品很少有在筆記本3年壽命年限內老化的。
史密斯表示該芯片已經通過了英特爾及其消費者功能性測試，但是在已售出的10萬部產品中，已經有一些在1月底發現了問題并被退回。他說，“我們在發現問題后，需要一段時間對其進行定性。截至到昨天晚上我們才做出了最終的判斷。”
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該芯片集最后成品階段的主要變化是產出過程。史密斯表示現有的處于生產中的產品仍將投入使用，公司已經對電路上層金屬層進行了改變，所以不用擔心后續產品的質量問題。
同時，對于Sandy Bridge系統在第二季度進入消費者市場不會造成太大影響，不過可能會有少許延遲。史密斯表示，“我們希望在接下來幾周內恢復芯片銷售，目前3，4月份的訂貨量很大，計劃雙核的主流系統也會在接下來幾周內發布。”
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英特爾還沒有公布1月9日以來售出的系統數量，但是四核的第二代Core i5和Core i7芯片會受到影響。公司表示消費者可以繼續使用現有產品，很快會有補救措施發布。
英特爾的Sandy Bridge的錯誤導致該公司股價下跌
總結
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